یک پلیس میان سال وظیفه مواظبت از یک شاهد پرحرف و رساندن او از بازداشتگاه پلیس تا دادگاه را بر عهده دارد. اما افرادی قصد مانع گذاشتن بر سر راه او را دارند...

دنی رُمن، پلیس ماهر و زبردستی است که تخصصش در مذاکره با بزهکاران و گروگان گیران می باشد. دنی برای اثبات بی گناهی اش، گروهی از مردم را در یک اداره دولتی گروگان می گیرد. او که خود به تمام فوت و فن چنین مذاکراتی واقف است از پلیس که ساختمان را محاصره کرده است می خواهد که کریس سایبان، یکی از افسران هم رتبه خودش که در بخش دیگری مشغول به کار است را برای مذاکره با او بیاورند...

"داک مکوی" با کمک همسرش، "کارول" و سوداگری فاسد و قدرتمند به نام "جک بنیون" از زندان آزاد می شود تا نقشه ی "بنیون" را برای سرقت از بانکی در یکی از شهرهای کوچک تکزاس عملی کند ...

دختر «فردی» (نیکلسن) و «مری گیل» (هیوستن)، بر اثر بی احتیاطی راننده ای به نام «جان بوت» (مورس) به قتل رسیده است. مرگ این دختر باعث شده تا آن دو از هم جدا شوند. در حالی که «مری» دوباره ازدواج کرده و سعی دارد روال عادی زندگی اش را پی گیرد، «فردی»، مرد عصبی و تلخی شده که بی هدف و سرگردان دنبال معنا و هدفی در زندگی می گردد...

«سلما» ، زنی مهاجر است که از همسرش جدا شده، و یک پسر دارد که در کارخانه ای در یکی از مناطق روستایی امریکا کار می کند, او رفته رفته بینایی اش را از دست می دهد. تنها عاملی که او را از شر مصایب زندگی رهایی می بخشد، علاقه ی شدیدی است که به موسیقی دارد...

پدری خشمگین از جهنم فرار میکند تا به دنبال کسانی بگردد که دخترش را کشته اند و نوه اش را دزدیده اند...