«آنتوان فیشر» یک ملوان سیاهپوست نیروی دریایی می باشد که در محیط کار بشدت پر خاشگر است. او را به یک روانشناس معرفی می کنند تا او را روانکاوی کند. در حین روانکاوی، مشکلات گذشته او برملا می شود...

«شان»، شوهر «آنا» (کیدمن) موقع دویدن در پارک مرکزی سکته می کند و می میرد. پس از گذشت ده سال، در جریان یک مهمانی خانوادگی ناگهان سرو کله ی پسرکی ده ساله پیدا می شود که ادعا می کند «شان» است، همان شوهر «آنا» که ده سال پیش درگذشته بود...

«امیلی برادفورد» (پالترو)، همسر تاجر موفقی به نام «استیون تیلر» (داگلاس)، با هنرمندی به نام «دیوید شاه» (مورتنسن) رابطه برقرار کرده است. «استیون» که از رابطه ی آن دو آگاه است درباره ی گذشته ی «دیوید» تحقیق و از آپارتمان او پنهانی دیدن می کند و به «دیوید» می گوید از سابقه ی خلافکاری اش مطلع است، و سپس به او پیشنهاد می کند در مقابل پانصد هزار دلار «امیلی» را بکشد.