سال 1943. «ژنرال جرج پاتن» (اسکات) برای سرپرستی واحدهای امریکایی در شمال افریقا به تونس اعزام می شود. خیلی زود «پاتن» با کمک «ژنرال برادلی» (مالدن) به پیروزی چشم گیری بر «فیلد مارشال رومل» (فولگر) دست پیدا می کند، به طوری که در نهایت باعث خروج نیروهای آلمانی از شمال آفریقا می شوند.

کارآگاه «جیمی دویل» (جین هاکمن) به همراه دستیارش بادی روسو (روی شیدر) از محموله هروئینی که قرار است به نیویورک وارد شود، مطلع شده و قصد دارند جلوی آن را بگیرند. از طرفی رئیس فرانسوی قاچاقچیان بنام «آلن چارنیر» (فرناندو ری) قصد دارد به هر قیمتی شده محموله را به مقصد برساند...