سریال «سرگذشت ندیمه» داستان «گیلیاد» (Gilead) را روایت می‌کند، جامعه‌ای که قبلاً بخشی از ایالات متحده بوده و اکنون به استقلال رسیده است. بعد از فجایع زیست محیطی و کاهش تولد، گیلیاد حالا توسط یک رژیم بنیادگرا رهبری می‌شود که رفتار درستی با زنان ندارد و آن‌ها را در انحصار دولت می‌پندارد.